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Premessa

Gli astronomi nella seconda metà del secolo hanno fatto numerose scoperte, espandendo la nostra conoscenza dell'Universo e aprendo la visione umana sulla porzione visibile dello spettro elettromagnetico. La nostra conoscenza su come è nato l'Universo è cresciuta esponenzialmente in poco più di ottanta anni. Nonostante queste grandi scoperte, rimangono irrisolte molte domande fondamentali. Per allargare il nostro sapere sulle origini dell'Universo a seguito del Big Bang è necessario un nuovo tipo di osservazione dello spazio quale gli attuali telescopi terrestri e spaziali non forniscono.

Le osservazioni alle lunghezze d'onda dell'infrarosso termico hanno permesso di indagare più a fondo i ``segreti'' dell'Universo. Data la loro importanza negli ultimi anni si è cercato di sviluppare progetti paralleli che approfondissero le tecniche della visione nell'IR fin'ora conosciute. Le ricerche più avanzate in questo senso hanno condotto alla realizzazione di NGST (Next Generation Space Telescope), il più innovativo telescopio spaziale.



Anna Custo 2002-02-05